讀《永生者》：你會想知道自己的死期嗎？

如果你可以知道自己的死期，人生會不會活得更有意義？還是說，恰好相反，正因為你已經遇見了自己的死亡，所以對你來說，每一天都充滿重量？

其實這就是《永生者》這本小說的起點，四個兄弟姐妹在因緣際會之下，遇到了一個算命的老婆婆，在他們10歲左右就已經預知了他們的死期：

• 老大法芮雅，1969年去算命的時候是13歲，預言說她可以活到88歲
• 老二丹尼爾，當年去算命的時候是11歲，預言說他可以活到46歲
• 老三克拉拉，當年去算命的時候是9歲，預言說她在31歲的時候就會死亡。
• 最小的弟弟賽門，離開算命老婆婆的房子不發一語，覺得這是假的，但他一直不肯透漏自己會活到幾歲（想知道死亡原因以及死亡歲數的，可以看最後的整理表）。

適合看這本書的人

這本書我強烈推薦給面臨生命中下面幾種課題的人來閱讀，看完之後，或許你會有一些不同的領悟：

• 經歷過身邊親人死亡，對於死亡有非常多的抗拒跟恐懼。
• 在身邊的人離開之後，覺得自己是被留下來的人，恨不得自己能夠跟他一起走
• 很擔憂未來發生的事，不確定自己人生方向，每一天都過得很徬徨。
• 困在一段關係或者是一個地方裡面，過得相當辛苦、不像自己，可是卻猶豫不確定要不要離開舒適圈。
• 強迫症患者。
• 做著自己不喜歡的工作、被逼迫從事一些違反道德或良心的事務，是為了能夠糊口又不能不做，仍在矛盾掙扎當中。
• 嚮往冷門又無法賺錢的工作，沒有人認同，可是自己卻非常熱衷。
• 與自己的家人、兄弟姐妹關係非常疏離，一開始可能只是因為不想要被某些家人影響，可是後來慢慢變成，兄弟姐妹見面都沒有話可以講。久久回一次家，覺得家人怎麼這麼陌生。

故事裡面的每一個角色，都有他們自己獨特的人生，雖然是出自於同一個家庭，同樣有一個嚴謹不苟言笑的父親薩爾和一個情緒滿出來的母親葛蒂，可是他們就像是葉子上面的葉脈一般，出於同源卻各自散開。

如果可以，你要活得精彩還是活得久？

回到這本書的核心命題：如果你很早就知道自己的生命有限，你是會選擇努力地延長自己的生命、每天戰戰兢兢、謹慎小心的刻苦生活；還是會盡情放縱、享樂人生，反正剩下的日子也不多？

故事裡面的小弟賽門，因為很早就知道自己在非常年輕的時候就會死亡，當他面臨是否要留下來照顧極度悲痛的母親，還是前往追尋他的夢想的時候，他毅然決然地選擇了後者，因為如果不把握，就再也沒有機會了，預先知道的死期成為他前進的動力，可是也成為他生命最後的油門，一腳踩向死亡的地獄。

同樣生命相對短暫的妹妹克拉拉，一心嚮往著神秘和超自然的力量，她希望自己的表演能夠讓大家看見，忍著一次又一次表演後頸椎的疼痛，踏上了她的死亡表演之路，可是即將在她功成名就的表演之前，她卻卻步了。父親與弟弟的死亡，像是在召喚著她，偶爾會聽見來自另外一個世界的聲音，最後她仍敵不過那個聲音的誘惑⋯⋯。

因為妹妹被算命師說中死期，弟弟又很早過世，表面上說不在意實際上很在意自己死亡預言的丹尼爾，為了報仇而展開追尋那個算命婆的生活。表面上他是想要挽回一些過去來不及的遺憾，但實際上他的職業生活也面臨了困頓和迷惘，其實在他還沒有死亡之前，生命已經先面臨了一次「死亡」——我做的工作真的是我想要的工作嗎？我一直以為傲的的犧牲奉獻，會不會只是滿口仁義道德而已？所以最後他追捕、想消滅那個算命婆布魯娜的過程，真正的情況其實是他想要消滅過去的悔恨、以及追捕內心那個迷路的自己。

預言中活得最久的大姐法芮雅，卻也是活得最辛苦的一個。為了能夠讓自己長壽，不斷地縮減限制自己的飲食，過得不像人的生活，再加上年輕的時候曾經被摯愛背叛，導致她封鎖了所有愛人與被愛的可能。一生不但被強迫症所困擾，也被那個他拋下、不想去面對的兒子路克所形成的陰影給籠罩。她竭盡所能的想要延長人類的壽命，說穿了只是想要活在永生的謊言裡面，來逃避終究有一天會死亡的現實。

四個不一樣的故事，其實某種程度上面講的是同一件事——當你一心只惦記著死亡，你很容易就會忽略了身邊的人，在你心中的份量。不論你是後悔過去沒有好好對待某個親人，或者是擔憂自己的死期，說穿了都沒有活在當下，而每一個沒有活在當下的自己，不但無法變得更開心幸福，長期下來，長期下來，反而會締造更多的懊悔和痛苦。

你想要活在過去還是未來？

「憂鬱的人活在過去，焦慮的人活在未來，活在當下的人，最快樂。」曾在網路上看到這樣的一句話流傳，覺得非常有道理，也貫穿了這整本書想要表達的意義：

• 幾乎所有的主角都活在未來，被那個「已經知道的死期」給綁架，終生踏著「自我驗證的預言」（self  fulfilling prophecy），一點一滴的走向死亡，因為每一天都在擔憂未來的某一天會死，所以過得相當焦慮。
• 幾乎每一個主角在身邊的親人過世之後，都有一部分的自己活在過去，悼念丈夫、弟弟、妹妹、或者是父親的死亡，悔恨當初為什麼沒有能夠多陪伴他們一些。可是他們卻沒有把握，目前仍活在自己身邊的人。
• 在四個姐妹當中，相對早死的人（賽門與克拉拉），反而比較能夠活在當下，他們朝向自己的夢想和想做的事情前進，所以生命雖然短暫，但多少都完成了自己的願望。

生命無常，我們永遠不知道明天和死亡哪一個會先來，可是如果我們過度關注無常本身，反而會愧對上天給我們的美好靈魂。很多書都會要你把握當下，可是我們總是習慣往未來看或是往過去看，就像書裡面的許多主角一樣，生活充滿懊悔和惶恐。

如果你也是這樣的人，你知道生命有限，卻經常沒有活在當下，那該怎麼辦呢？我很喜歡生活滿意度量表（Life satisfaction scale）裡面的一個問題，或許可以作為我們彼此最好的提醒：「如果你的人生可以重來，你希望和現在完全不同，還是過著與現在差不多的生活？」

如果你希望過著和現在差不多的生活，覺得從過往到現在的日子對你來說，都有它的意義，不需要重新來過，那麼表示你可能還算滿意目前的生活，你該思考的是如何讓你在10年之後，還會回答同樣的答案；如果你想要砍掉重練，那麼也很恭喜你，至少從現在開始，你可以開始你的第二人生。

最後，我想送一句話給對於生命有若大恐懼的我們：正因為我們無法永生，更應該把有限的時間，分享給我們在乎的每個人。

本書整理表與人物關係圖

以下巨雷。由於我記憶力不好，常常看完之後就忘記了，所以我看完這本書之後整理了每一個人的狀態，及他們在故事當中舞台活躍的年紀，建議看完這本書之後再看（塗顏色的人物代表這個故事的4個主角，打叉代表在故事中提及已過世的人物，其中兩個女主角各自和她們的奶奶、外婆用同樣的名字）。