聖誕節的第十種可能

「今年聖誕節好開心噢！」

「開心！」

「明年聖誕節也要一起過喔~」

「同意！」

聽著品冠的〈我以為〉，時光好像倒流回數年前，一起喧囂玩耍的聖誕夜。我們在寒風裡一邊玩仙女棒，一邊等待煙火，累了，就坐在地上唱歌。風很大，很冷，冷得我的鼻子都變成紅通通的，可是我們很開心，快樂得幾乎都要落淚的那種。

可是，就像大多數看似無懈可擊實際上卻又不堪一擊的諾言一樣，幾年下來，這個諾言始終沒有被實現。

有時候我在想，我們究竟想要從聖誕節中獲得什麼？它又滿足了我們什麼？

倫敦大學的Dr. Jeremy Dean(2009)曾回顧過去一系列有關聖誕節的有趣研究來回答這個問題，這邊精挑細選了幾項跟大家分享：

如何擁有一個快樂的聖誕節？

我們都希望今年聖誕節的回憶是美好而值得回味的。問題是，究竟要怎樣才能擁有一個難忘的聖誕節呢？過去研究顯示，花大把銀子買聖誕節禮品或吃大餐「本身」並不會讓你更快樂；真正讓你在寒冬中感受到溫暖的，並不是你送了幾張卡片或花了多少錢，而是誰陪你一起度過，而他又陪了你多久。不需要海誓山盟的浪漫約定，不需要雪花紛飛的浪漫背景，有時候，即使是一句撒嬌的抱怨，也能在你的記憶裡留下無比溫馨的痕跡(Kasser & Sheldon, 2002)。

什麼是最好的巧克力？

隨著時序更迭，日月變遷，全球暖化，海平面上升，聖誕節也漸漸轉變為情人節的一種。情人節的時候我們喜歡送巧克力，聖誕節也不例外。可是每次在挑禮物的時候總是舉旗不定，究竟她喜歡收到的是白巧克力，黑巧克力，還是黑白參半的牛奶巧克力？研究發現，不論是什麼巧克力，有收到的人總比沒收到的人開心，可是不論送什麼，巧克力的消耗量並沒有什麼不同(Chan, 2007)。也就是說，沒有公認的好口味，而且，她們通常會很聰明的分送別人或和別人交換－－不然變胖明年就沒有愛慕者的巧克力了。

當禮物送錯時

當然，有時候我們也會選擇送巧克力以外的禮物。遺憾地是，我們並不Always知道對方喜歡什麼禮物，而且還常常過度地期待對方懂自己要的是什麼。事實上，好的禮物不一定帶你上天堂，可是不好的禮物除了達不到預期的效果之外，更可能增加對方的「負債感」(indebtedness)(Shen, Wan, & Wyer, 2011)。心理學家發現，我們常常給聖誕節禮物添加太多負擔了，因為送「對」禮物通常只表示「你懂我」，或是「你跟我很像」(kindred spirit)；可是送「錯」禮物的時候，不禁會讓人懷疑起：妳真的懂我嗎(Murray, Holmes, Bellavia, Griffin, & Dolderman, 2002)？－－也就是說，送對的話是應該，送錯的話哩丟災(Dunn, Huntsinger, Lun, & Sinclair, 2008)¹。

送什麼都好，除了…

幸好，至少有一件事情是確定的－－不要送錢。大家都知道收到錢會讓人感覺到很沒有誠意，不過為什麼我們會有這樣的感受呢？我們從小就領爸媽的零用錢長大，長大之後領老闆的薪水生活；小屁孩時過年領紅包，長大之後三節領獎金，這些習俗都讓我們形成了一種印象－－通常是權力或位階高的一方會給我們錢。送錢既不能傳達任何有意義的訊息，還更可能讓人誤會你看不起他(Burgoyne & Routh, 1991)。不過，如果對方是拜金男女的話可能就不一定了－－即使他無法從中得到真正的快樂(Van Boven, 2005)。

如果一定要花錢的話

那就去吃一餐，或是泡個溫泉吧。研究顯示，不論你買了什麼給對方，都比不上一段旅遊或經歷來得美麗(Kashdan & Breen, 2007)。或許，你會覺得有些心疼花這麼多錢去住高級旅館吃大餐，完事之後什麼也沒留下，不過你可以安慰自己，花錢在別人身上，比花錢在自己身上能獲得更多的快樂(Dunn, Aknin, & Norton, 2008)－－更何況對方是你深愛的另一半。

或者開個轟趴

還有一件我們在聖誕節不得不做的事情－－佈置(decoration)。研究發現，好好地佈置自己的家裡、客廳，或是聖誕樹，會讓來造訪的朋友覺得你是一個善於社交的人－－不過，如果你每到聖誕節都習慣張燈結綵，花大把鈔票買燈飾、禮物、聖誕樹等等，甚至到了吹毛求疵，失心發瘋，不買手會抖的地步，可能要小心自己是否得了「耶誕佈置成隱症候群」(Christmas Lights Addiction)(Grohol, 2004)。

聖誕節的味道與音樂

縱使你不做任何佈置，大街小巷裡仍然充斥著各式各樣的聖誕樹、聖誕襪，聖誕音樂，聖誕老公公還有滿櫥窗的人造雪，當然，還有永遠不會停止的聖誕音樂。每回經過這些商家時，我總是會納悶：「甘有效？」

工商心理學家們對這件事情也很感興趣，於是他們在部分店家裡放置松樹、肉桂和研磨蘋果酒的氣味，部分店家裡播放聖誕節的音樂，有的店家則是放別的與聖誕節無關的味道和音樂。結果發現，要「雙管齊下」才有效－－也就是說，得「同時」聞到聖誕節的味道、聽見聖誕音樂，才會增加顧客對商品的喜愛度(Spangenberg, Grohmann, & Sprott, 2005)。

不知道是喜還是悲，我也曾經到過這樣的店裡。

2009年的聖誕節，我和她一起到知名的一間主題旅館共度浪漫耶誕，一腳踏進飯店裡，松子的香味便徐徐飄來，環繞音響也同時傳來一群合音小天使唱著。老實說，一開始的確是很享受的，就像是置身於北美的耶誕家庭裡一樣。但是當你一邊努力奮鬥的時候，這些音樂卻在你腦袋裡不斷盤旋完全沒有意思要停止的時候，事情可能就不是這麼簡單了。我記得那年，那天，那夜，我一直有一種被一群小朋友監視著辦事的感受。畢竟，這首歌，是很常拿來測試幻聽的實驗工具(Merckelbach & van de Ven, 2001)。

什麼時候說我愛你？

儘管小弟曾經在激情中渡過了如此不堪的聖誕節，做愛還是值得期待的²。最新的研究發現，在不同的時間說我愛你，效果也不同。男人們比較喜歡在做愛前聽到我愛你，女人們則反之(Ackerman, Griskevicius, & Li, 2011)。

Ackerman指出，從演化經濟學觀點(evolutionary–economics)，男人們比較喜歡短期的承諾，女人們則更希望看到更遠的未來。在做愛之後聽到他說我愛妳，給女孩一種心理上的安全感，說明他不是只貪圖你的身體而已。不過這些女孩們可能高興得太早了－－因為另一項研究發現，雖然男人們總是比較先(也比較常)說「我愛你」，但是他們並不太喜歡說：「我只愛你」(Gonzalez & Koestner, 2006; Harrison & Shortall, 2011)³。

聖誕節精神

最後，每年都過聖誕節，可是聖誕節精神(Christmas Spirit)到底是什麼？

Clarke (2007)調查了四百五十位成年人，對他們來說，聖誕節由幾個因素所組成：好人(bonhomie)、儀式(ritual)、購物(shopping)、和一點點的感桑(dejection)⁴。

依稀記得去年聖誕節PTT的進版畫面是生氣的耶穌：「聽好了！今天生日的是我。你們成雙成對出去吃大餐，還有人準備戰鬥服是怎樣？」。

在耶穌出生兩千多年以後，這個世界逐漸用另一種方式來替他慶生，以閃光點亮蠟燭。例如，陝西一項街頭調查指出，只有3%不到的年輕人知道聖誕節的真正意義與起源(“陝西百萬大學生宗教與信仰問題調查”課題組, 2008)，只差沒有問「聖誕節是什麼？可以吃嗎？」。

對於未婚的日本年輕人而言，聖誕節即所謂的「戀愛節」，其中三大要素缺一不可：約會、浪漫、女性至上(引自林家安, 2010)。西方也發現，女性比男性更為重視這些浪漫的節日(Ogletree, 1993)。或許，女孩們透過這個聖誕夜滿足他們當「一夜灰姑娘」的小小希望。

第十種可能

其實，我們等待的不是別的東西，而是一種對於寂寞的救贖。

「…在百事蕭條的酷寒裡，一個靜美的嬰孩誕生了。他是死亡中的降生，是黑暗裡的光芒…一切關於希望的符號就這樣在歷朝歷代的符號建構中填積起來。在傳說中，在禮俗中，在歌曲，在擺飾，在飲食的方式裡一點一滴，很自然地人們在各種符號的暗示下，當時日走進這個座標點時，便產生了等待、希望，與人群心靈靠攏的救贖心理。耶誕大餐，耶誕禮物，飾品，在跳脫農業遊牧時代後，我們仍舊需要這些用貨幣交換來的符號來滿足我們…」(華特侯覺, 2003)。

大量的工商與設計研究都指出，這些聖誕節的符號正在一點一滴地滲透我們，改變我們對聖誕節，對伴侶，甚至對自己的看法(Burgoyne & Lea, 1995; Minowa, Khomenko, & Belk, 2011; 舒鵬飛 & 王安霞, 2010; 歐陽巧林, 2010)。